Presidenti rus Vladimir Putin po sugjeron se ishte një figurë kryesore në marrjen e aeroportit të Kosovës nga trupat ruse në fund të luftës së vitit 1999. Pushtimi i aeroportit Slatina jashtë kryeqytetit Prishtinë prodhoi një nga përballjet më të tensionuara midis Rusisë dhe Perëndimit që nga fundi i Luftës së Ftohtë.
Në një intervistë të transmetuar të dielën në televizionin shtetëror, Putin tha se si kryetari i atëhershëm i këshillit të sigurisë së vendit u kontaktua për planin nga shefi i shtabit të përgjithshëm ushtarak Gjenerali Anatoly Kvashnin. “Dhe unë i thashë:” Nëse e konsideron të përshtatshme, atëherë bëje, “tha Putin.
Rusia, e cila nuk e vlerësoi mohimin e NATO-s për një sektor paqeruajtës në Kosovë, dërgoi forcat paqeruajtëse nga Bosnja në Kosovë dhe mori kontrollin e aeroportit.
Megjithëse komandanti suprem i NATO-s, Gjeneral Wesley Clark dëshironte që pistat e aeroportit të bllokoheshin në mënyrë që Rusia të mos mund ta përdorte atë, komandanti i paqeruajtësit, gjenerallejtënant Michael Jackson nga Britania, refuzoi urdhrin. Raportet më vonë thanë se Xhekson pretendoi se një veprim i tillë mund të fillonte një “luftë të tretë botërore”.
Çështja u zgjidh kur forcat ruse u lejuan të vendosen në tërë Kosovën jashtë komandës së NATO-s.
E . S